YouTube 動画の画質とコーデックを解説：360p〜8K、H.264・VP9・AV1 の違い

ダウンローダーで解像度を選ぶとき、意識しているかどうかにかかわらず、コーデック、フレームレート、場合によっては HDR 形式も一緒に選んでいます。YouTube は各動画を多くのバージョンで保存しており、どれをダウンロードするかによって、ファイルの大きさ、再生できる環境、見た目が決まります。このガイドでは、各ダウンロードオプションの横に表示されるラベルの意味をわかりやすく説明します。一番大きなものではなく、自分に合ったものを選べるようになりましょう。

結論から

• 1080p の MP4（H.264） は、ほぼすべての人にとって最適な基本設定です。フル HD で、どの機器でも再生でき、どの編集ソフトにも読み込めます。
• 720p は、スマホや人物が話すだけの動画なら十分で、サイズは約半分です。
• 1440p、4K、8K は、YouTube では VP9 か AV1 でしか存在しません。大きな 4K 画面では見栄えがよく、残しておきたい映像なら価値がありますが、新しいプレーヤーが必要で、1080p の 5〜10 倍の大きさになることがあります。
• 60 fps はゲーム、スポーツ、速い動きでは重要ですが、講演ではファイルが大きくなるだけです。
• HDR が効果を発揮するのは HDR ディスプレイだけです。互換性のため、Y-Download は SDR 版を優先します。

解像度：「p」の数字の意味

数字は映像の高さ（ピクセル数）で、「p」はプログレッシブスキャンの意味です。通常の 16:9 の動画では次のとおりです。

ショートのような縦型動画は短辺でラベルが付けられるので、「1080p」のショートは 1080×1920 です。動画をダウンロードできるのは、アップロード者が用意した解像度だけです。720p の映像がアップロードされていれば 1080p 版は存在せず、YouTube 上で 1080p を選んでも意味はありません。

解像度は話の半分にすぎません。YouTube はすべてのストリームを強く圧縮しているため、良いカメラで撮ったくっきりした 1080p のほうが、スマホ映像をアップスケールしたぼやけた 4K より良く見えることもあります。各動画で利用できるものは YouTube 4K ダウンローダーのページで一覧表示されます。迷ったら、ご自身の画面で 1080p と 4K を見比べてみてください。

コーデック：H.264・VP9・AV1

コーデックとは、動画を圧縮する方式のことです。YouTube は 3 つを使っており、どれになるかは主に解像度で決まります。

H.264（AVC）

2000 年代半ばからネット動画を支えてきた主力です。あらゆるスマホ、パソコン、テレビ、ゲーム機、編集ソフトで再生でき、通常はハードウェアアクセラレーションによってバッテリー消費も抑えられます。YouTube は 1080p まで H.264 を提供しており、ほとんどの人に必要なのは互換性なので、Y-Download は利用できる場合は常に AAC 音声と組み合わせて H.264 を選びます。欠点は効率で、同じ画質を得るのに新しいコーデックより大きなファイルが必要です。

VP9

Google のオープンなコーデックで、YouTube が 2013 年から使っており、多くの動画で 1440p と 4K の唯一の選択肢です。H.264 よりはっきりと効率が高く、同じ画質で 30〜40 % 小さくなるとよく言われます。2017 年ごろ以降のスマホやパソコンではハードウェアデコードが一般的で、Chrome、Edge、Firefox、Android、Windows がネイティブで再生できます。Apple の QuickTime Player は再生できず、iPhone の「写真」アプリも読み込めないため、Apple 製品では VLC を使うのが一般的です。

AV1

3 つの中で最も新しく、2018 年に Alliance for Open Media（Google、Apple、Microsoft、Netflix など）がリリースしました。VP9 よりさらに効率が高く、YouTube は人気の動画や高解像度での利用を増やしています。ハードウェアデコードは 2020 年ごろ以降のチップ、Apple 製品では A17 Pro と M3 世代から搭載されたため、それより古いハードウェアではソフトウェアでデコードする必要があり、4K ではカクつくことがあります。YouTube MP4 ダウンローダーでは各解像度の横にコーデックが表示されるので、思わぬことにはなりません。

4K を H.264 で入手できない理由

YouTube はそもそも 1080p を超える解像度を H.264 でエンコードしていません。帯域のコストが高くなりすぎるからです。Y-Download は VP9 や AV1 のストリームを再エンコードせず、YouTube が配信しているそのままの状態で保持します。再エンコードは時間がかかり、画質も落ちるからです。編集ソフト用に 4K の H.264 が必要な場合は、オリジナルをダウンロードして、HandBrake などの無料ツールで手元で変換してください。

フレームレート：30 fps と 60 fps

ほとんどの動画は毎秒 24、25、30 フレームです。ゲーム、スポーツ、一部の Vlog は 50 または 60 fps でアップロードされ、YouTube は 720p 以上で別のストリームとして提供しています。Y-Download は、動画が対応していれば 60 fps を維持します。フレームレートが高いと、同じ解像度でファイルサイズが約 3 分の 1 から半分ほど増えるので、動きのなめらかさが重要なときに選び、講義では避けましょう。

HDR と SDR

HDR（ハイダイナミックレンジ）動画は、より明るいハイライトとより広い色域を持ち、10 ビットの VP9 または AV1 で保存されています。HDR 対応のスマホ、テレビ、モニターで、HDR を理解できるプレーヤーを使えば、違いははっきりわかります。標準のディスプレイやトーンマッピングに対応していないプレーヤーでは、HDR の映像は色あせて灰色っぽく見えます。ほとんどのダウンロードは普通の画面と普通のプレーヤーで見られるため、Y-Download は両方が存在する場合、SDR 版を優先します。

ファイルサイズはどれくらい？

ファイルサイズはビットレートで決まり、ビットレートは内容によって変わります。動きのないスライドショーは、紙吹雪や速いカメラワークよりはるかによく圧縮されます。音声を含む 1 分間の動画のおおよその目安は次のとおりです。

• 360p： 3〜5 MB
• 720p： 8〜20 MB
• 1080p： 15〜40 MB（60 fps では上限寄り）
• 1440p： 40〜80 MB
• 4K： 90〜200 MB
• 8K： 300 MB 以上

Y-Download はダウンロード前にすべてのオプションの横に推定サイズを表示するので、どんな目安よりも確実です。現在の上限は、1 ファイルあたり 4 GB、1 本あたり 4 時間です。

どの画質を選ぶべき？

• スマホやタブレット： 720p か 1080p。6 インチの画面では 4K との違いはまずわからず、ファイルはごく一部のサイズで済みます。
• ノートパソコンやデスクトップのモニター： 1080p。QHD ディスプレイと VLC などのプレーヤーがあれば 1440p。
• 4K テレビ： テレビやストリーミング端末がファイルから VP9 や AV1 を再生できるなら 4K（最近の機種はほとんど対応）。そうでなければ、テレビがきれいにアップスケールしてくれる 1080p。
• 動画編集： 本当に高い解像度が必要な場合を除き 1080p の H.264。必要な場合は 4K をダウンロードして変換しましょう。
• 大切なもののアーカイブ： 利用できる最高解像度、SDR、オリジナルのコーデックで。
• 遅い回線や従量制の回線： 480p か 720p。

音声だけが必要なら、動画はやめて、YouTube ダウンローダーの MP3 や M4A のオプションを使いましょう。